干冰是固态的二氧化碳，在常温和压强为6079.8千帕压力下，把二氧化碳冷凝成无色的液体，再在低压下迅速蒸发，便凝结成一块块压紧的冰雪状固体物质，其温度是零下78.5℃，这便是干冰。干冰蓄冷是水冰的1．5倍以上，吸收热量后升华成二氧化碳气体，无任何残留、无毒性、无异味，有灭菌作用。它受热后不经液化，而直接气化。干冰是二氧化碳的固态，由于干冰的温度非常低，温度为摄78.5度，因此经常用于保持物体维持冷冻或低温状态。在室温下，将二氧化碳气体加压到约101325Pa时，当一部分蒸气被冷却到-56℃左右时，就会冻结成雪花伏的固态二氧化碳。固态二氧化碳的气化热很大，在-60℃时为364．5J/g，在常压下气化时可使周围温度降到-78℃左右，并且不会产生液体，所以叫“干冰”。 
干冰在娱乐领域的应用范围
广泛用于舞台、剧场、影视、婚庆、庆典、晚会效果等制作放烟，如国家剧院的部分节目就是用干冰来制作效果的。一般用的是重烟油，喷出来的烟在空气中停留时间较久，而且烟雾比较农；第二种一般为特效烟机，使用轻烟油，喷出来的烟在空气中停留时间比前者短，烟雾淡、干燥、透明。